¿Qué distribución Linux me conviene usar?

Es algo que todos nos hemos preguntado al llegar a las costas del mundo Linux. Incluso, muchos se lo están preguntando en estos precisos momentos. En sí, la situación es simple y cotidiana:

“Acabo de llegar a Linux, me lo recomendaron, lo vi, etc. y quiero probar alguna distribución”

De buenas a primeras, si uno desconoce este mundo y empieza a buscar se encontrará con un montón de opciones como Ubuntu, Fedora, Mandriva, Opensuse, Debian, Linux Mint, Archlinux y muchas más. Y sino, fíjense en Distrowatch que posee un ranking con las 100 distribuciones más populares. Y sí, eso implica que hay más de cien opciones entre las que elegir. Pero, entonces,  ¿cuál debo elegir?.

Quizás ésa sea la pregunta más fácil y a la vez más difícil de responder. Ya que, antes de que cualquiera pueda hacerlo se debe saber ¿Qué quiero en esa distribución? ¿Pará que la voy a usar? ¿Qué tan complicada o fácil deseo que sea? ¿Me gustá jugar con sus tripas o quiero que sea todo automático?. Recién conociendo estas respuestas se podrá conocer la primera.

Hoy en día existen algunos tests online que nos ayudan con esta tarea siendo el de Zegenie Studios el más completo y sencillo que he podido encontrar. Dentro del mismo nos encontraremos varias preguntas que intentan resolver aquellas cuestiones que ya hemos mencionado aquí, y luego nos dará opciones de distribuciones Linux que se adecuen a lo que hemos respondido.

Pero, aunque queramos hacer un test, yo diría que no es lo único. Es más, ningún cuestionario que dirá: “usted debe usar pepito linux porque es perfecta para usted“. Será una guía solamente. Y, generalmente, todos probaran más de una hasta sentirse realmente cómodos.

¿Son tan diferentes las distribuciones entre sí como para que haya tantas?

Sí y no. Para que se entienda sencillamente, cada distribución linux es la visión que sus creadores tienen sobre como debería ser un sistema operativo. Por lo que algunas son más sencillas y dan todo servido. Otras buscan que sean del estilo hágalo usted mismo que dejan todo el trabajo al usuario. Algunas se parecen a Windows, otras se parecen a Mac OS X. Unas usan GNOME, otras usan KDE e incluso algunas han creado sus propias interfaces distintas a todo el resto.

Y acá en donde surge el primer miedo. Por ejemplo, algunos dicen Ubuntu es muy diferente a Windows, nunca podré acostumbrarme. Y eso es falaz, ya que aunque sea diferente, todo se aprende. Pudieron aprender a usar Windows en su momento y podrán hacerlo con Ubuntu en este ejemplo. Es más, cualquier cambio requiere aprender algo nuevo, no importa si pasan de Windows a Linux, de Windows a Mac OS X o incluso de Windows XP a Windows 7. Sus interfaces y formas de trabajar varían y requieren un pequeño aprendizaje. No hay que tenerle miedo. Es como el que siempre manejó un Fiat y ahora se compró un Mercedez Benz. Hay diferencias  muy notables a primera vista, pero en la base sigue siendo lo mismo.

Entonces, ¿Cuál debo elegir?

Mi consejo, hagan el test y prueben las 3 o 4 opciones que les haya dado. Y entonces, quédense con la que les sea más cómoda. Y, si les interesa mi opinión del tema:

• Si nunca usaste Linux en tu vida y querés algo simple, que no requiera esfuerzos de ningún tipo y fácil de usar: Ubuntu o Mandriva hoy en día son la mejor opción. Luego pondría Fedora y Linux Mint y hasta Sabayon.
• Nunca usaste Linux pero te gustan los desafios, no te importa luchar y aprender para usar un sistema y querés jugar con él: Debian, Slackware y Archlinux pero con mucha lectura de la wiki.
• Ya usas linux y querés probar algo diferente: Cualquiera, no importa cual uses. La base la tenés, animate y probá algo diferente. Todas tienen algo que dar.

Pero, ese solamente mi ranking personal, basado en mi experiencia. Faltan muchas opciones válidas, pero todas están al alcance de la mano. Como les decía, si les interesa alguna, bájenla. Usen el LiveCD y prueben. Si les gusta, luego pueden instalarla. Sí no les gusta, bórrenla y prueben otra. Es como con un sabor de helado, nunca sabrán si te gusta o no hasta que lo hayas probado.