Cuando miro hacia el cielo: la Constelación de Andromeda
Como les contaba en el primer post, les voy a relatar las historias escondidas detrás de las constelaciones que podemos ver en el cielo. Hoy será el turno de Andromeda. Lo bueno de esta historia es que no incluye una sola constelación sino seis y está íntimamente relacionada también con la mitología griega (y por ende, con mis ancestros).
Andromeda y Casiopea
Cuenta la leyenda que el Rey Cefeo y la Reina Casiopea tenían una hija llamada Andromeda. La reina estaba tan orgullosa de la belleza de su hija que alardeaba permanentemente sobre ella. Tanto era así, que un día llegó a decir que Andromeda era más linda incluso que las Nereidas (ninfas del mar). Poseidón, dios de los mares y hermano de Zeus había sido el encargado de crear a los seres más bellos sobre la tierra, sus ninfas, y las palabras de Casiopea lo enfurecieron tanto que decidió soltar un monstruo que azotara el pueblo de Cefeo.
Ceto, Andromeda y el héroe
El monstruo Ceto con Orión a su lado para que puedan encontrarlo fácilmente en el cielo.
La bestia llamada Ceto se erguía en los mares de Etiopía (tierra de Casiopea) destruyendo el pueblo y a su gente. Cefeo preocupado consultó al oráculo que le dijo que para detener al monstruo debían entregar a su hija en sacrificio. Los reyes, sin encontrar otra solución, decidieron que lo mejor era dejar a Andromeda encadenada a una roca para que la bestia se la comiera y así liberaran a su pueblo antes de que quedara completamente destruido.
Andromeda estaba sola, desnuda y encadenada a una roca a la orilla del mar, esperando a Ceto que se acercaba a paso lento pero firme a devorarse a su presa.
En el momento en que Ceto estaba a punto de atacar, ocurrió un imprevisto…
Perseo (otro conocido héroe de la mitología griega) volvía en su Pegaso de cortarle la cabeza a la Medusa (tarea que le había encargado un Rey, pero esta historia viene más adelante). Al ver a la bella dama sin posibilidad de escapar, Perseo corrió a ella y le mostró a la bestia la cabeza de la Medusa que cargaba dentro de una bolsa. Como es sabido, quienquiera que mire a la Medusa a los ojos se convierte instantáneamente en piedra. Y esto es lo que le sucedió a Ceto, que habiéndose transformado en piedra no pudo devorarse a Andromeda y dejó de azotar al pueblo de Etiopía.
Como suele suceder en todas las historias antiguas, Perseo se enamoró de la belleza de la mujer que acababa de salvar y se la llevó como su prometida a la tierra en que vivía.
Las Constelaciones
Las figuras de esta historia fueron puestas en el cielo como un eterno recordatorio de los peligros de la arrogancia humana. En una noche despejada de octubre se puede observar a Andromeda hacia el norte, con el Pegaso a su izquierda y el mostruo Ceto un poco más arriba. La figura de Perseo aparece casi completa en noviembre (también hacia el norte) y los reyes Cefeo y Casiopea no se pueden ver desde el hemisferio sur.
Nuestra próxima historia: Perseo y la Medusa.
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Imágenes: Stellarium